George Arvanitas (Plays... George Gershwin) 1994

Um gigante longevo na paisagem do jazz europeu, com técnica grandiosa, o pianista Georges Arvanitas e sua versatilidade impressionante fez dele uma espécie de ponto de convergência para os jazzistas americanos, quando iam para a Europa - mais precisamente, a Paris. Nascido em 13 de junho de 1931 em Marselha, Arvanitas era filho de imigrantes gregos vindos de Istambul. Começou a estudar piano clássico aos quatro anos, mas como um adolescente clássico, gravitou breve para o jazz. Aos 18 anos foi chamado para o serviço militar E prestou o serviço em Versailles. Por sua proximidade com Paris Arvanitas foi logo exposto à próspera cultura jazz da cidade no pós-guerra E deu início aos trabalhos em clubes como Le Tabou e Les Trois Mailletz ao lado mestres americanos, incluindo Don Byas e Mezzrow Mezz. Depois de completar o seu serviço, Arvanitas mudou definitivamente para Paris, onde liderou a banda da casa no St. Germain Club. Apoiou estrelas americanas como Dexter Gordon e Chet Baker. E logo ganhou notoriedade, reuniu-se ao baixista Doug Watkins e o baterista Art Taylor para gravar “3 AM” (1958), vencedor do Prémio Django Reinhardt e o Prix Jazz Hot.

Arvanitas passou metade de 1965 em Nova York, colaborando com Yusef Lateef e o saxofonista e trompetista Ted Curzon para gravar para a Blue Note “The New Thing and the Blue Thing”. Retornou à terra do jazz um ano mais tarde, desta vez em uma turnê com a banda do grande trombonista Slide Hampton. Arvanitas foi também um sideman respeitado, e ganhou o apelido de "Georges Prise Une" ("One-take George"), por sua eficiência e domínio confiável. Ele foi o favorito do compositor Michel Legrand e apareceu em muitas das gravações de suas trilhas sonoras. Foi Arvanitas também que tocou o Hammond memorável que encheu de sensualidade o sucesso de Serge Gainsbourg na infame "Je T'aime, Moi Non Plus" pop hit  de 1969. No entanto, continua a ser mais lembrado por uma série de LPs, acompanhado d baixista e o baterista Jacky Samson Charles Saudrais, trio que existiu entre 1965 e 1993 – o álbum Space Balada de aniversário é particularmente notável. Ele também foi o destinatário do Chevalier des Arts et des Lettres prêmio de 1985. Mas, problemas de saúde obrigaram a Arvanitas  a se aposentar da música em 2003. Ele morreu em Paris em 25 de setembro de 2005.

Enfim, não é necessário ouvir mais que 3 ou 4 faixas desse pianista diferenciado, para entender como conseguiu obter tanto reconhecimento em tão pouco tempo. No entanto, quantos o conhecem?

Bem amigos da Rede, isto é o que diz, numa pequena biografia, o site allmusic.com.. No espaço do mesmo site, dedicado a discografia, são citados 15 álbuns solo, sendo que nenhum deles, com alguma resenha ou cotação. É provável que numa pesquisa mais aprofundada, pode ser que sejam encontradas  maiores informações. O fato é que este é mais um grande artista do jazz, praticamente esquecido. No entanto, na audição 1ª deste álbum - e esse é o tipo de disco que se escuta e quer-se postá-lo imediatamente -, minha vontade foi descreve-lo em apenas uma palavra:  

IMPRESCINDÍVEL!

George Arvanitas (Plays... George Gershwin P.1)

George Arvanitas (Plays... George Gershwin P.2)

Faixa 03 - It Ain't Necessarily So

 

Faixa 10 - The Man I Love